Las 4 mejores máquinas de espresso para principiantes para 2023

Hemos revisado esta guía y seguimos manteniendo nuestras selecciones.

Antes, preparar bebidas exprés con calidad de café en una máquina casera requería mucha práctica, pero los mejores modelos nuevos lo han hecho mucho más fácil. Mejor aún, puede obtener una máquina capaz de preparar excelentes bebidas por menos de $ 1,000.

Después de más de 120 horas de investigación y pruebas, creemos que Breville Bambino Plus es la mejor opción tanto para entusiastas nuevos como para entusiastas moderadamente hábiles. Es potente y fácil de usar, y es capaz de producir tragos ricos y consistentes y vaporizar leche con una textura perfecta. El Bambino Plus también tiene un diseño elegante y compacto, por lo que encaja muy bien en la mayoría de las cocinas.

Esta pequeña y potente máquina es rápida y fácil de usar, e impresionará tanto a los principiantes como a los baristas experimentados con sus tragos de espresso consistentes y su leche con espuma sedosa.

El Breville Bambino Plus es simple, rápido y divertido de usar. Le permite hacer bebidas de espresso realmente buenas en casa. El manual del usuario es fácil de entender y, con un poco de práctica, puede obtener tomas ricas y consistentes, e incluso capturar algunos de los sabores matizados de los tuestes premium. Lo más impresionante, quizás, es la capacidad de Bambino Plus para generar una espuma de leche sedosa que rivaliza con la que hace su barista favorito, ya sea que use su configuración de espuma automática súper rápida o cocine la leche al vapor manualmente. El Bambino Plus también es compacto, por lo que debería caber fácilmente en cualquier cocina.

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Esta máquina asequible puede producir tomas sorprendentemente complejas, pero tiene dificultades para hacer espuma de leche y se siente un poco anticuada. Es mejor para quienes beben principalmente espresso puro.

La Gaggia Classic Pro es la versión actualizada de la Gaggia Classic, que ha sido una máquina de nivel de entrada popular durante décadas gracias a su diseño simple y accesible y su capacidad para producir tragos de espresso dignos. Si bien el Classic Pro tiene una varilla de vapor algo mejorada en comparación con el Classic, sigue siendo impreciso en comparación con el Breville Bambino Plus. También tiene dificultades para reunir una espuma de leche con una textura aterciopelada (aunque es capaz de hacerlo una vez que haya practicado un poco). El Pro no es tan fácil de dominar para los principiantes como nuestra mejor opción, pero pudo producir tomas con mayor matiz y acidez, y a menudo una crema (video) más intensa. Si le gusta el espresso puro, esa ventaja podría superar los inconvenientes de Gaggia.

Elegante y potente, con una excelente programación y un molinillo incorporado, el Barista Touch permite a los principiantes preparar una variedad de bebidas de espresso con calidad de café en casa con muy poca curva de aprendizaje.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1100.

Breville Barista Touch ofrece mucha orientación en forma de un centro de control de pantalla táctil con tutoriales paso a paso y múltiples programas, por lo que es ideal para principiantes. Pero también incluye controles avanzados y permite la operación manual, para usuarios más experimentados y personas que quieren ser creativas. Tiene un molinillo incorporado de calidad, así como una configuración de espuma automática ajustable para la leche que le permite controlar la cantidad de espuma creada. The Touch es una excelente opción si desea una máquina que le permita sumergirse y comenzar a preparar bebidas decentes sin tener que consultar una gran cantidad de videos instructivos en línea. Incluso un invitado probablemente podría acercarse y prepararse una bebida en esta máquina sin demasiados problemas. Pero es poco probable que aquellos con más experiencia se aburran; puede optar por un mayor o menor control sobre cada paso en su proceso de elaboración de bebidas. El Barista Touch es tan consistente como el Breville Bambino Plus más pequeño, y también es un poco más poderoso, brinda tragos equilibrados y espuma de leche con facilidad.

Una máquina elegante y divertida para aquellos que quieren perfeccionar sus habilidades y experimentar más, la Ascaso hace el mejor espresso de todas las máquinas que probamos, pero requiere algo de práctica para dominarla.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1,335.

La Ascaso Dream PID es una máquina elegante y muy compacta que puede producir bebidas espresso de nivel profesional de manera constante. Si tiene algún conocimiento sobre el espresso y desea una máquina accesible que pueda soportar mucha práctica, Dream PID ofrece la combinación perfecta de programabilidad fácil y experiencia práctica. Descubrimos que el espresso que hizo tenía un sabor notablemente completo y complejo, mejor que el de cualquier otra máquina que probamos, con poca variación en la calidad en varias rondas de prueba, a menos que cambiemos deliberadamente nuestra configuración. La varilla de vapor también es capaz de espumar la leche con la textura que desee (siempre y cuando se esfuerce por aprender a usarla, ya que no hay una configuración automática), lo que da como resultado un café con leche cremoso pero aún con un sabor fuerte. Esta es la primera máquina que recomendamos que cuesta más de $ 1,000, pero creemos que está justificada: la Ascaso fue bastante agradable de usar y, por lo general, produjo un espresso muy superior en comparación con la competencia.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1100.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1,335.

Como ex barista líder con 10 años de experiencia en tiendas de café de alto volumen en la ciudad de Nueva York y Boston, sé lo que es integral para hacer un espresso y un café con leche ideales, y entiendo los obstáculos que pueden impedir que incluso el barista más hábil elaborando la taza perfecta. En esos años, también aprendí a identificar variaciones sutiles en los sabores del café y la textura de la leche, habilidades que me han resultado útiles a lo largo de múltiples iteraciones de esta guía.

Mientras investigaba para esta guía, leí artículos, publicaciones de blogs y reseñas de expertos en café, y vi videos de demostración de productos de sitios como Seattle Coffee Gear y Whole Latte Love (los cuales también venden máquinas de espresso y otros equipos de café). Para nuestra actualización de 2021, entrevisté a ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY en la ciudad de Nueva York. Comenzó como una cafetería independiente, pero luego se expandió hasta convertirse en una empresa de educación en café y tostaduría con tres puestos de avanzada adicionales: la ubicación de Queens es el único Campus de Capacitación Premier de la Asociación de Cafés Especiales del estado. Además, entrevisté a otros baristas líderes, así como a expertos en productos para la categoría de bebidas en Breville, para actualizaciones previas. Esta guía también se basa en trabajos anteriores de Cale Guthrie Weissman.

Nuestras selecciones son para personas que han desarrollado un gusto por el buen espresso y desean una configuración hogareña confiable que logre un equilibrio entre la comodidad automatizada y el desarrollo de habilidades moderadas. Las personas que han aprendido sobre el espresso frecuentando tiendas de la tercera ola o leyendo algunos blogs de café podrán desarrollar su oficio utilizando nuestras selecciones. Y aquellos que se sientan abrumados por la jerga del café también deberían poder orientarse en estas máquinas. Si comprende los conceptos básicos de la molienda, la dosificación y el apisonamiento, ya está practicando los componentes centrales de lo que los baristas denominan "marcar su espresso". (Los usuarios más avanzados pueden comenzar a jugar con el tiempo de preparación y la temperatura de la caldera, si sus máquinas permiten esos ajustes). Para obtener más instrucciones, consulte nuestra guía de inicio sobre cómo hacer espresso en casa.

Para hacer buenos tragos de espresso, necesitarás un poco de práctica y paciencia para dominarlo. Aquí está nuestra guía.

Independientemente de la sofisticación y potencia de un modelo en particular, toma un poco de tiempo acostumbrarse al proceso de una máquina. Factores como la temperatura de su cocina, la fecha de tueste de su café y su familiaridad con diferentes tuestes también afectarán sus resultados. Hacer bebidas realmente buenas en casa requiere algo de paciencia y disciplina, lo cual vale la pena saber antes de comprometerse a comprar una máquina. Pero si lee el manual y se toma un tiempo para evaluar cómo están tirando sus tiros, puede sentirse cómodo rápidamente usando cualquiera de nuestras selecciones. Si está obsesionado con el café, asiste a catas y ya experimenta con una variedad de métodos de preparación, es posible que desee invertir en una máquina que es significativamente más costosa que incluso nuestra selección de actualización para entusiastas.

Nuestro objetivo principal era encontrar máquinas de espresso accesibles y asequibles, que pudieran satisfacer tanto a los principiantes como a los usuarios intermedios (o incluso a un experto como yo). En un nivel básico, una máquina de espresso funciona forzando agua caliente a través de granos finamente molidos con presión. El agua debe tener la temperatura adecuada, entre 195 y 205 grados Fahrenheit. Si está mucho más frío, su espresso estará poco extraído y débil; mucho más caliente, y puede ser demasiado extraído y amargo. Y la presión debe ser constante para que el agua fluya a través de los suelos de manera uniforme, para una extracción consistente.

Hay tres estilos diferentes de máquinas (sin contar las máquinas basadas en cápsulas, como la Nespresso, que simplemente imitan el espresso) que le dan más o menos control sobre este proceso:

Al decidir qué máquinas semiautomáticas probar, nos enfocamos en modelos que satisficieran las necesidades y el presupuesto de un principiante, pero también analizamos algunas que permitían cierto espacio para aprender habilidades más avanzadas. (En los varios años transcurridos desde que comenzamos a trabajar en esta guía, hemos probado máquinas que varían en precio desde alrededor de $300 hasta más de $1,200). Priorizamos modelos con una configuración rápida, portafiltros cómodos, transiciones suaves entre pasos, potentes varitas de vapor y una sensación general de robustez y confiabilidad. En última instancia, buscamos los siguientes criterios en nuestra investigación y pruebas:

Consideramos solo los modelos de una sola caldera, que usan la misma caldera para calentar el agua tanto para el espresso como para la varilla de vapor. Esto requiere un tiempo de transición para recalentar en los modelos de gama baja, pero la tecnología ha avanzado lo suficiente como para que en dos de nuestras selecciones casi no haya que esperar entre los pasos. Aunque los modelos de doble caldera le permiten sacar el trago y vaporizar la leche simultáneamente, no hemos visto uno por menos de $1,500. Creemos que la mayoría de los principiantes no necesitarán esa opción, ya que implica realizar múltiples tareas que generalmente solo son necesarias en un café.

Pusimos énfasis en calentadores de agua que ofrecieran consistencia y rapidez, ya que estos elementos le agregan un ritmo divertido y fácil a lo que promete ser un ritual diario. Con ese fin, algunas máquinas (incluidas todas las Breville) tienen controladores PID (derivados integrales proporcionales), que ayudan a regular la temperatura de la caldera, lo que permite disparos consecutivos más consistentes. (Seattle Coffee Gear, que vende máquinas de espresso con y sin controladores PID, hizo un excelente video que explica cómo los controladores PID ayudan a mantener temperaturas más uniformes que un termostato básico). máquinas sorprendentemente rápidas para calentar y hacer la transición entre tomar un trago y calentar la leche; la preparación de algunas bebidas tomó apenas más de un minuto de principio a fin.

La bomba de una máquina de espresso debe ser lo suficientemente fuerte como para extraer adecuadamente el espresso de una dosis bien empaquetada de café finamente molido. Y la varilla de vapor debe ser lo suficientemente potente como para producir una espuma de leche aterciopelada sin grandes burbujas.

Puede ser un desafío vaporizar la leche correctamente con una máquina de espresso doméstica, por lo que tener la opción de espumar la leche de forma manual o automática es una buena característica adicional para los principiantes (siempre que la máquina pueda imitar los estándares de un barista profesional). La espuma automática que genera distinciones reales en la textura y la temperatura es excelente para aquellos que pueden tener dificultades para hacerlo manualmente al principio. Sin embargo, los matices exactos que distinguen las bebidas a base de leche se logran mejor con un ojo observador y la sensibilidad de la palma de la mano al ángulo y la temperatura de la jarra de vapor, habilidades que se desarrollan con el uso manual. Entonces, aunque nuestras dos selecciones de Breville ofrecen buenos programas de espumado automático, no consideramos que sea un factor decisivo que nuestras otras selecciones no lo hagan.

Muchas máquinas vienen con configuraciones programadas para hacer un disparo simple o doble. Pero es posible que su café favorito tarde más o menos tiempo en extraerse de lo que permiten los valores predeterminados de fábrica. Es mejor usar su criterio y detener la extracción manualmente. Pero una vez que haya marcado su espresso favorito, es bueno poder reprogramar el volumen del trago en consecuencia. Esto puede ayudar a agilizar su ritual diario, siempre que continúe controlando cuidadosamente su rutina de trituración, dosificación y compactación. También es importante poder anular una configuración predeterminada o guardada si su café se extrae de manera diferente o si está trabajando con una mezcla diferente de granos. (Esto puede ser más de lo que desea preocuparse cuando recién está comenzando, pero podrá saber bastante rápido solo por repetición si sus tiros son más rápidos o más lentos de lo normal).

Todos los modelos que probamos venían con una canasta de filtro de doble pared (también llamada canasta presurizada), que es más indulgente con las inconsistencias que una canasta tradicional de una sola pared. El filtro de doble pared hace que el espresso salga a través de un solo orificio en el centro de la canasta (en lugar de muchas perforaciones), lo que garantiza una saturación adecuada del café molido durante los primeros segundos en los que se infunde con agua caliente. Esto ayuda a evitar una extracción desequilibrada, que puede ocurrir si el café se muele, dosifica o apisona de manera desigual, lo que hace que el agua se desplace más rápido hacia el punto más débil del disco de espresso.

Muchos modelos que probamos también vienen con una canasta de filtro tradicional de una sola pared, que es más difícil de dominar pero produce tomas más dinámicas que reflejan mejor los ajustes que realiza con su configuración de molienda. Para los principiantes interesados en aprender, preferimos máquinas que funcionen con cestas de filtro de pared simple y doble.

Con base en estos criterios, hemos probado 14 modelos a lo largo de los años, cuyo precio oscila entre $300 y alrededor de $1,250.

Debido a que esta guía es para principiantes, damos prioridad a la accesibilidad y la velocidad. Estaba menos interesado en si podía lograr una toma sorprendente y distintiva y más preocupado por la extracción consistente y la facilidad de uso intuitivo. Probé todas las máquinas de espresso con el entendimiento de que cualquier contratiempo que encontrara podría ser una verdadera fuente de frustración para alguien con menos experiencia.

Para tener una mejor idea de las capacidades de cada máquina, saqué más de 150 tragos usando las mezclas de espresso Hayes Valley de Blue Bottle y Heartbreaker de Café Grumpy para nuestra actualización de 2021. (También incluimos Hair Bender de Stumptown en nuestra actualización de 2019). Esto nos ayudó a evaluar la capacidad de cada máquina para preparar bien diferentes granos, preparar un tueste particular y moler consistentemente, y producir tragos que insinuaran las notas de sabor más distintivas de cada tostador. promesas Para nuestras pruebas de 2021 usamos la Baratza Sette 270 para moler nuestro café; en sesiones anteriores usamos tanto el Baratza Encore como el Baratza Vario, excepto cuando probamos los dos Breville que tienen molinillos incorporados (para más información sobre los molinillos, consulte Elección de un molinillo). No esperaba que ninguna máquina de espresso reprodujera la experiencia de trabajar en una Marzocco comercial, el modelo que encontrará en la mayoría de los cafés de alta gama. Pero si los tragos eran acre o amargos con frecuencia, o si tenían una sensación acuosa en la boca, eso era un problema.

También notamos la facilidad con la que cada máquina pasó de la extracción al vapor de leche. Cociné al vapor varios galones de leche entera en total, usando configuraciones manuales y automáticas, y serví una multitud de capuchinos (tanto secos como húmedos), flat whites, lattes, macchiatos de proporción estándar y cortados para ver qué tan fácil era generar el nivel deseado de espuma de leche. (Clive Coffee ofrece un buen desglose de cómo difieren todas estas bebidas). En general, buscamos máquinas que produjeran espuma sedosa, en lugar de grandes burbujas que se asemejan a un montón de espuma de jabón sobre leche caliente. Lo que escuchamos también importó: las varitas de vapor que mantuvieron un sonido suave en lugar de un chisporroteo desagradable tenían más potencia, hacían espuma más rápido y creaban una mejor microespuma.

De todos los modelos que probamos, el Breville Bambino Plus fue uno de los más fáciles de usar. Y sus tiros consistentes y su capacidad para vaporizar espuma de leche finamente texturizada de manera eficiente la convirtieron en la máquina más poderosa, confiable y divertida que probamos por menos de $1,000. Viene con una jarra de vapor lo suficientemente grande para un café con leche, una cómoda manipulación y dos cestas de doble pared para el portafiltro. La configuración fue sencilla y, a pesar de su pequeño tamaño, el Bambino Plus tiene un tanque de agua de 1,9 litros (no mucho más pequeño que los tanques de 2 litros de las máquinas más grandes de Breville) que puede producir alrededor de una docena de disparos antes de que necesite volver a llenarlo.

La belleza del Bambino Plus es la combinación de simplicidad y potencia inesperada, realzada por una estética bastante elegante. Gracias a su control PID (que ayuda a regular la temperatura del agua) y al veloz calentador ThermoJet de Breville, el Bambino mantiene una temperatura constante para múltiples disparos y casi no requiere tiempo de espera entre tomar un disparo y cambiar a la varilla de vapor. Pudimos preparar una bebida completa, desde moler hasta espumar leche, en poco más de un minuto, más rápido que con la mayoría de los otros modelos que probamos.

La bomba del Bambino Plus era lo suficientemente fuerte como para sacar tragos con café molido moderadamente fino a muy fino (no exactamente un polvo, pero ciertamente más fino que las partículas granulares que se pueden separar individualmente). Por el contrario, los modelos que no lograron el corte tenían fluctuaciones en la presión de un disparo al siguiente, lo que hizo que fuera frustrante decidirse por una configuración ideal para el molinillo.

El Bambino Plus tiene preajustes automáticos para disparos simples y dobles, pero querrá programarlos según sus especificaciones. Averiguar el tamaño de molienda ideal para usar en esta máquina fue relativamente fácil, requiriendo solo unos minutos de retoques. Después de tomar un par de tragos con cuerpo en un molido con el que me sentía cómodo, pude restablecer el programa de doble trago para tomar un poco menos de 2 onzas en 30 segundos, parámetros ideales para un buen trago de espresso. Pude obtener el mismo volumen repetidamente, incluso durante las sesiones de prueba posteriores. Esa es una buena indicación de que Bambino Plus puede mantener la misma cantidad de presión cada vez que toma un trago, lo que significa que puede contar con resultados bastante consistentes una vez que se decide por la dosis y la finura de su café molido. Las tres mezclas de espresso que usamos funcionaron bien en esta máquina, con un trago ocasional que ofrecía un poco de matiz más allá de un perfil ligeramente terroso de chocolate oscuro. En su mejor momento, el Bambino, como el Breville Barista Touch, produjo tragos mezclados con notas de caramelo, almendras tostadas e incluso un toque de frutas secas.

Cuando se trataba de bebidas lácteas, la varilla de vapor del Bambino Plus creaba una espuma deliciosa y uniforme con una velocidad inesperada, asegurando así que la leche no se sobrecalentara. (El sobrecalentamiento de la leche le quita su dulzura y puede evitar que se forme espuma). La bomba regula la aireación de tal manera que garantiza un ritmo uniforme, por lo que los principiantes no tendrán que preocuparse por controlar la potencia manualmente. La varita de vapor es un claro paso adelante con respecto al Breville Infuser, un modelo de nivel de entrada más antiguo, y al Gaggia Classic Pro. (Entre los modelos que probamos, solo la varilla del Breville Barista Touch ofrece una potencia notablemente mayor, aunque la varilla del Ascaso Dream PID, que tiene un poco más de fuerza cuando se activa por primera vez pero luego se reduce un poco, permite más movimiento para inclinar la leche jarra.) La diferencia entre la varilla de vapor del Bambino Plus y la del Gaggia Classic Pro es especialmente pronunciada; el Bambino Plus se acerca mucho más a replicar el control y la precisión que los baristas profesionales dominan en los modelos comerciales.

Aquellos que tienen algo de experiencia deberían poder vaporizar la leche manualmente casi tan bien como un barista capacitado en una máquina profesional. Pero también hay una opción de vaporización automática excepcionalmente buena, que le permite ajustar la temperatura de la leche y la espuma en uno de tres niveles. Aunque prefiero el vapor manual para un mayor control, las configuraciones automáticas son sorprendentemente precisas y son útiles para preparar una gran cantidad de bebidas rápidamente o si es un principiante que busca desarrollar sus habilidades en el arte del café con leche.

El manual de Bambino Plus es fácil de seguir y está bien ilustrado, e incluye consejos útiles, con una página dedicada a la resolución de problemas. Es un buen recurso básico tanto para principiantes absolutos como para cualquiera que tenga miedo de empantanarse en un espresso mediocre.

El Bambino también viene con algunas características de diseño bien pensadas, como un tanque de agua extraíble y un indicador que se activa cuando la bandeja de goteo está llena para que no inunde su mostrador. Especialmente digna de mención es la función de purga automática de la varilla de vapor, que elimina la leche residual de la varilla cuando la devuelve a su posición de espera vertical. El Bambino también viene con una garantía de dos años.

En general, el Bambino Plus es impresionante por su tamaño y precio. Durante las pruebas, compartí varios resultados con mi esposa, que también fue barista, y quedó impresionada por los tiros de espresso equilibrados y la excelente textura de la leche. Pude preparar cortados que sabían a chocolate con leche puro, una nota bastante esquiva capturada a través de la síntesis de microespuma dulce y crema de espresso fuerte, pero no dominante.

La escritora sénior Jackie Reeve y su esposo Adam han tenido el Bambino Plus desde septiembre de 2022. Adam dijo: "Ha sido bueno para mí como principiante: se calienta rápido, la vaporización automática de leche funciona muy bien y el tanque de agua es un buen tamaño." Pero tuvo algunas frustraciones con eso: "Debido a que Breville usa un portafiltro no estándar, obtener canastas o accesorios como manipuladores es más complicado de lo que sería con una máquina diferente. Mi máquina también decide cuándo debe limpiarse". y parece que no hay forma de cancelarlo. A veces estoy preparando café para los invitados y, de repente, no puedo hacer nada hasta que he pasado 5 minutos en el ciclo de limpieza". También señala que la bandeja de goteo es demasiado pequeña para sostener una balanza (que tal vez quieras usar para medir tu tiro) y ocasionalmente gotea un poco (especialmente durante la limpieza).

La configuración preprogramada de doble disparo en el Bambino Plus cortó la extracción demasiado rápido durante nuestros intentos iniciales. Pero fue fácil reprogramar el volumen de trago usando el temporizador de mi teléfono, y recomiendo encarecidamente hacerlo desde el principio, ayudará a acelerar la marcación del espresso. En las sesiones de prueba posteriores, tuve que jugar solo un poco con mi configuración de molienda para lograr tomas deseables de los cafés que probamos.

También hice menos tomas complejas con el Bambino Plus que con nuestras otras selecciones. Aunque la diferencia fue relativamente menor, sería bueno que este modelo incluyera la canasta de portafiltro tradicional no presurizada que acompaña al Barista Touch, ya que eso le permitiría desarrollar mejor su paladar, técnica y sensibilidad al proceso de marcación. . Aunque las canastas de doble pared aseguran que sus granos se extraigan uniformemente, por lo general producen un espresso más opaco (o al menos con un sabor "más seguro"). Ese moteado complejo que ve en la crema de un espresso en un café de alta gama generalmente indica que su bebida tiene una vitalidad y profundidad reales, y el moteado será más difícil de detectar cuando use una canasta de doble pared. No significa que tus tragos no tendrán personalidad ni serán imbebibles; simplemente serán más simples, lo que quizás sea mejor si lo que más te gusta es beber un café con leche con cacao y un poco de nuez. Si está ansioso por perfeccionar sus habilidades, a veces puede comprar una canasta tradicional compatible por separado en el sitio web de Breville; desafortunadamente, a menudo está agotado. O puede estar más contento con una de nuestras otras selecciones, como Gaggia Classic Pro o Ascaso Dream PID, las cuales vienen con canastas de una sola pared y producen tiros más complejos (la última con más consistencia que la primera).

Finalmente, el tamaño compacto del Bambino Plus tiene un par de defectos. Esta máquina es lo suficientemente liviana como para que deba sostenerla con una mano mientras bloquea el portafiltro en su lugar (o lo desbloquea) con la otra. El Bambino Plus también carece del dispensador de agua caliente que se incluye con otros modelos de Breville. Es una función útil si te gusta hacer americanos, pero no creemos que sea esencial, ya que siempre puedes calentar agua por separado en una tetera. Teniendo en cuenta el tamaño increíblemente compacto del Bambino Plus, creemos que vale la pena sacrificar el dispensador de agua caliente.

El Gaggia Classic Pro, que suele costar un poco menos que el Breville Bambino Plus, te permitirá (con algo de habilidad y práctica) realizar tiros más complejos. La varita de vapor es difícil de usar, y la espuma de leche resultante no coincidirá fácilmente con lo que puede obtener de las máquinas de Breville. Sin embargo, en general, las tomas que hicimos con la Gaggia fueron consistentes y con mucho cuerpo. Algunos incluso capturaron los perfiles dinámicos de sabor de cada tueste. Los fanáticos del café en ciernes que prefieren el espresso puro sin duda podrán cultivar sus paladares con el Classic Pro. Pero carece de algunas de las características, como un controlador de temperatura PID y espuma de leche automática, que hacen que el Bambino Plus sea tan fácil de usar.

La Gaggia Classic Pro fue la única máquina que probamos en su rango de precio que regularmente producía tomas con manchas oscuras parecidas a las de un leopardo en la crema, lo cual es un signo de profundidad y complejidad. Probamos tragos que, además de chocolate negro, tenían notas de cítricos brillantes, almendras, bayas ácidas, un vino tinto ligero y regaliz. A diferencia del Bambino Plus, el Classic Pro viene con canastas de filtro tradicionales de una sola pared, una ventaja para aquellos que buscan mejorar su técnica. Pero sin un controlador PID, la consistencia de los disparos puede ser más difícil de mantener si realiza varios disparos consecutivos. Y si está experimentando con un tueste más temperamental, prepárese para quemar algunos granos mientras marca.

Gaggia ha realizado algunos ajustes al Classic Pro desde que lo probamos en 2019, incluida una varita de vapor ligeramente mejorada. Pero como antes, el mayor problema de la máquina es que, con demasiada frecuencia, todavía produce una textura de leche decepcionante. Una vez cebado, la potencia inicial de la varilla de vapor disminuye con bastante rapidez, lo que dificulta la espuma de leche para bebidas más grandes que un capuchino de 4 a 5 onzas. Correrá el riesgo de escaldar la leche al tratar de espumar un volumen mayor para un café con leche, lo que no solo puede hacer que tenga un sabor suave o quemado, sino que también evita que se forme espuma. La espuma de leche adecuada también resaltará la dulzura intrínseca de la leche, pero en el Classic Pro tendí a obtener una espuma que carecía de sedosidad y tenía un sabor un poco soso.

Si bien en ocasiones pude texturizar la leche como pretendía y verter un buen café con leche, la varilla de vapor del Classic Pro no es tan fácil de dominar como las varillas de vapor de los Breville que recomendamos, ni se compara favorablemente con el Ascaso. La varita más poderosa de Dream PID.

Después de tomar un trago de espresso, tuvimos que esperar más de lo que quisiéramos para cambiar a leche humeante. En nuestras pruebas, el Gaggia Classic Pro tardó alrededor de 45 segundos después de la extracción para que se encendiera la luz de vapor, lo que indica que hay suficiente presión para vaporizar a máxima potencia; por el contrario, el tiempo de transición es de unos pocos segundos en el Bambino Plus. Girar la perilla de control de la varilla de vapor tampoco proporciona mucho cambio incremental en la potencia.

El Gaggia Classic Pro carece de algunos de los buenos accesorios que vienen con las máquinas de Breville. No viene con una jarra de vapor, y el tamper que lo acompaña para el portafiltro es una pieza de plástico endeble. Si está comprometido a comprar granos de los mejores tostadores, querrá un tamper decente para ayudar a garantizar que está optimizando el rendimiento de su tiro. Nos gusta el tamper con mango redondo de 58 milímetros de Rattleware, que también viene en una versión con mango alto. También querrá una jarra de vapor, preferiblemente una con un volumen de 12 onzas para reducir el desperdicio de leche. Hay muchas opciones genéricas de bajo costo, pero recomendamos un diseño simple como este. (A lo largo de nuestras pruebas de 2021, usamos la jarra de vapor incluida de Breville, que pesa aproximadamente 16 onzas y funcionó bien, pero desafortunadamente ya no se vende por separado).

A diferencia de los otros modelos que probamos, el tanque de agua del Classic Pro encaja debajo de la caldera, no detrás de ella. El tanque se llena a través de una cámara en la parte superior de la máquina, pero volver a colocar el tanque en su lugar después de limpiarlo puede ser un poco peligroso: debe colocar los tubos de plástico que canalizan el agua a la caldera nuevamente dentro del tanque correctamente. (¡Cuidado con las manos si haces esto justo después de tomar una foto, ya que no querrás rozarlas inadvertidamente contra la cabeza del grupo extremadamente caliente!) Finalmente, el manual es un poco duro para los ojos. En comparación con las instrucciones claramente segmentadas de Breville, las instrucciones para configurar el Classic Pro se sienten como una ocurrencia tardía.

Algunos foros de espresso en línea discuten las personalizaciones para Gaggia Classic Pro (como la instalación de PID o el reemplazo de la varilla de vapor), lo que solucionaría algunas de las deficiencias de la máquina. Sin embargo, los accesorios a menudo provienen de terceros, y su instalación requeriría retocar las piezas internas, lo que el manual desaconseja, diciendo que "puede provocar un incendio, una descarga eléctrica o lesiones personales". La personalización también anularía la garantía del fabricante y potencialmente le costaría mucho más tiempo y dinero. En última instancia, si busca el espresso más matizado que ofrece Gaggia, además de vapor de leche de mayor potencia, probablemente sea mejor que considere una de nuestras selecciones de actualización.

Sin embargo, la Gaggia Classic Pro es una máquina sencilla, y su accesibilidad y precio la convierten en una buena opción para empezar. Si no está listo para reflexionar sobre las complejidades de cada bebida tradicional a base de leche, pero desea preparar un buen espresso en casa, el Classic Pro hace el trabajo.

*Al momento de la publicación, el precio era de $1100.

Si desea tanto la comodidad asistida por tecnología como la capacidad de perfeccionar su técnica mediante la configuración manual, le recomendamos Breville Barista Touch. Los menús de pantalla táctil bien organizados, junto con los tutoriales incorporados, un molinillo incorporado de calidad y la espuma de leche automática con matices únicos, le permiten refinar bebidas con calidad de café con el conocimiento de un principiante. Y si no necesita la guía, aún apreciará la poderosa varilla de vapor y los disparos consistentes de esta máquina, así como la capacidad de refinar sus resultados con la ayuda de los temporizadores en pantalla (para realizar un seguimiento de su molienda y tiro duración) y configuraciones personalizadas.

La pantalla táctil de Barista Touch no es un truco, lo cual es una agradable sorpresa; en cambio, es sofisticada, visualmente atractiva y fácil de usar. El menú digital lo guía a través de todo lo que necesita saber sobre cómo preparar buenas bebidas de espresso y proporciona solución de problemas paso a paso, desde la molienda hasta la extracción y la espuma de leche. Si desea mucha automatización, hay ajustes preestablecidos de fábrica para las principales bebidas clásicas de espresso (lattes, capuchinos, etc.), pero también puede programar y guardar sus propias especificaciones de bebidas, o usar la máquina manualmente.

Los tragos que tomé con el Barista Touch tenían el mismo grado de equilibrio y profundidad que los del Bambino Plus. Esta máquina viene con cestas de pared simple y doble (la Bambino Plus incluye solo la primera). Pasamos la mayor parte de las pruebas usando la canasta tradicional (de una sola pared) para asegurarnos de que Barista Touch pudiera capturar algunos de los matices que se pueden perder con los filtros de doble pared (podría). Al igual que con el Bambino Plus, la mayoría de los disparos realizados con el Touch enfatizaron un tono medio a cacao, a veces con una acidez leve y agradable. Dependiendo de la mezcla, algunos tragos cantaron con un poco más de cítricos o incluso de mora (aunque el Ascaso Dream PID, en comparación, a menudo capturó mejor la acidez más tonificante apreciada por los baristas, así como una variedad de notas más frutales).

Entre las máquinas que probamos, la Touch tiene una varilla de vapor sin igual. Al igual que con el Bambino Plus, con el Touch puede colocar la jarra de vapor en un sensor de temperatura debajo de la varilla para espumar automáticamente, o puede optar por espumar la leche manualmente. La varilla de vapor también tiene esa práctica función de purga automática, que ayuda a mantenerla limpia después de vaporizar la leche. Aunque no es mucho más rápido que las varitas de otras máquinas que probamos, la varita de Touch es un poco más poderosa. Y tiene una ventaja sobre el Bambino Plus, gracias a la mayor variedad de texturas y temperaturas que ofrece la configuración automática. Incluso si personalmente detesta un capuchino súper seco, es impresionante que el Barista Touch pueda producir sin esfuerzo espuma extra gruesa sin burbujas antiestéticas. Y si quieres lo contrario, también puedes conseguir el café con leche más húmedo, con una espuma no más gruesa que una postal. Del mismo modo, la escala de temperatura le da la opción de preparar cortados enfriados al vapor y chocolates calientes aptos para niños pequeños o café con leche extra caliente. Por supuesto, la responsabilidad de aprender a verter arte latte sigue siendo tuya.

Aunque nos acercamos al molinillo incorporado de Barista Touch con cierto escepticismo, es una característica útil que nos permitió marcar tan bien como lo hicimos con los molinillos Baratza Encore y Sette 30 (aunque los molinillos de espresso de gama alta que probamos eran mejor). Una rueda en el costado de la máquina ajusta la molienda, y pude establecer una molienda muy fina que fue consistente en general. ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY estuvieron de acuerdo en que un molinillo integrado puede ser un bloque de construcción valioso para los verdaderos principiantes, pero si ya estás apegado a un molinillo en particular, es posible que el molinillo integrado de Barista Touch no te deslumbre. En nuestras pruebas, notamos que tenía una tendencia a generar terrenos grumosos en las configuraciones más finas. Sin embargo, esto no impidió nuestra capacidad para marcar el espresso y preparar buenas bebidas, y puede ser un problema menor en los modelos más nuevos: un representante de Breville nos dijo que desde que probamos el Touch por primera vez, la compañía ha realizado un ligero cambio. a sus muelas trituradoras, para mejorar el rendimiento y la longevidad. Vimos menos aglomeraciones del molinillo en el Breville Barista Pro, que también usa esas rebabas más nuevas.

También desconfiamos siempre un poco de las máquinas dos en uno, ya que tienen más puntos de posible fallo. Y está la cuestión de qué hacer si la pantalla táctil no funciona correctamente. Al igual que con un teléfono inteligente, si la máquina desarrolla una respuesta defectuosa al deslizar el dedo, está efectivamente tostado. Pero Breville vende fresas de repuesto para el molinillo, y el Barista Touch viene con una garantía de dos años. En las reseñas de los clientes del Touch, tampoco hemos visto quejas sobre la durabilidad con la suficiente frecuencia como para preocuparnos, aunque la máquina ha existido por solo unos pocos años. Y aunque el Touch no es barato, el molinillo incorporado le evita tener que desembolsar varios cientos de dólares más por un molinillo separado. (Es posible que pueda ahorrar un poco de dinero si puede encontrar una máquina remanufacturada certificada por Breville, pero una Breville reacondicionada le brinda una garantía de solo seis meses).

La editora senior Marguerite Preston ha estado usando Barista Touch en casa desde 2019. Ella dice: "Mi esposo y yo usamos esta máquina todos los días. No hemos jugado mucho con todos los programas, pero me encanta lo fácil que es ajustar todas las configuraciones con la pantalla táctil. Ninguno de nosotros es completamente nerd con el espresso, pero esto hace que sea posible tomar un trago decente mientras aún está adormecido. A veces aparecen recordatorios para reemplazar el filtro o descalcificar la máquina. Es molesto seguir descartándolos hasta que podemos solucionarlo, pero también es probablemente lo único que me hace descalcificar la máquina".

*Al momento de la publicación, el precio era de $1,335.

Si desea perfeccionar su oficio en una máquina práctica y de gran apariencia, pero también la confianza de que podrá obtener un excelente espresso con relativa facilidad, le recomendamos el Ascaso Dream PID. Muchos de los tiros que hicimos con el Ascaso Dream superaron a los que hicimos con nuestras otras selecciones. Y en comparación con la competencia, los tragos extraídos del mismo lote de granos tostados a menudo tenían un sabor marcadamente diferente, con el Ascaso Dream produciendo un espresso que tenía mucho más equilibrio y profundidad, sin regusto a ceniza o amargo. La varita de vapor también es sorprendentemente poderosa. Su manejo requirió más atención y cuidado en comparación con las varitas de las otras máquinas que recomendamos, pero pude obtener una microespuma de textura exquisita igual a la de los modelos Breville. También noté que podía estirar mejor la leche para obtener un capuchino más esponjoso, por lo que con un poco de práctica puedes dominar el rango entre la microespuma ultrafina y la espuma seca (pero aún sedosa). Aunque la programación es limitada, me impresionó que mi volumen de tiro preferido se mantuviera durante varias sesiones de prueba con solo ligeros ajustes en mi molienda y dosis. Estéticamente, el diseño retro de Ascaso Dream es muy encantador.

Entrar en el ritmo del Ascaso no planteó ningún desafío. Inserta un solo tubo en el tanque de agua, que se desliza fácilmente en la parte posterior del Dream PID desde el costado. (Cuando enciende la máquina, una luz ilumina el tanque, una característica útil cuando está preparando café antes del amanecer, sin mencionar un buen truco). Marcar el espresso con el molinillo Baratza Sette 270 también fue bastante rápido. Al igual que con las otras máquinas que probamos, me quedé con disparos controlados manualmente, en lugar de usar la configuración preprogramada, para tener una idea de la consistencia en mi configuración de compactación y molienda. Noté de inmediato que la extracción en el Ascaso recordaba mucho más a una máquina de grado comercial: en general, los chorros llegaban a un ritmo constante y la crema de espresso tenía muchas manchas y rayas sin ser demasiado espumosa, un problema. A veces me encontré con otros modelos que decidimos no recomendar, como el Breville Barista Pro. También descubrí que me deshacía de los discos de espresso cohesivos, a diferencia de los posos de café blandos, con más frecuencia después de tomar tragos, una señal de una extracción de café más uniforme y completa.

Este nivel de consistencia en múltiples golpes refleja el rápido tiempo de recuperación de Ascaso, que es impresionante para una máquina doméstica. (ChiSum Ngai y Kaleena Teoh de Coffee Project NY notaron que las máquinas comerciales tienden a tener tiempos de recuperación más confiables). Esto significa que puede practicar durante períodos de tiempo algo más largos y preparar más bebidas seguidas. En comparación, con una máquina como la Gaggia, por ejemplo, tendrás que alejarte después de un rato y dejarla reposar. Incluso el Breville Bambino Plus, que cambia rápidamente entre tomar tiros y leche humeante, requiere que ajuste su molienda con más frecuencia, o que le dé a la máquina un tiempo de enfriamiento para tener en cuenta la acumulación de calor cuando está tomando un montón de tiros en un fila.

En el Ascaso Dream, pudimos obtener todos los sabores de espresso necesarios, generalmente chocolate negro, almendras y toques de bayas o cítricos, e incluso algunas notas de Malbec especiado y licor. Muchas veces, el espresso simplemente se veía y sabía más como lo que esperaría de un café de alta gama. Obtener un trago complejo pero equilibrado que aún tenga una sensación en la boca relativamente limpia no es particularmente fácil, y pude hacerlo con más frecuencia en esta máquina que en los otros modelos que probamos. Si bien sigue siendo importante explorar la configuración de rutina, terminé haciendo solo ajustes muy pequeños en el transcurso de varias sesiones de prueba. Este es uno de los puntos de venta de Ascaso Dream para los principiantes que se debaten entre comprar un modelo más caro. Si ha pasado una cantidad razonable de tiempo leyendo (o viendo videos sobre) los conceptos básicos para obtener un rico espresso con calidad de café, no habrá una gran curva de aprendizaje.

Los accesorios incluyen un tamper de acero y canastas de filtro de cápsula y de un solo disparo, pero es mejor que desarrolle sus habilidades con la canasta tradicional de doble disparo (también incluida). Aunque el portafiltro es un poco más pesado, su mango de madera es el más ergonómico que hemos experimentado, y el tamper resistente empaqueta su dosis de espresso de manera confiable. Bloquear el portafiltro en el cabezal del grupo, donde sale el agua, es sencillo: dado su tamaño compacto, el Ascaso Dream es impresionantemente resistente y no es necesario sujetar la máquina con la otra mano, como lo hace con el Breville Bambino. Más.

La programación en Ascaso Dream es bastante limitada pero útil para la experimentación. El controlador PID digital le permite ajustar la temperatura de la caldera para sus tomas y programar una preinfusión de hasta cinco segundos. También puede programar su tiempo de extracción hasta una décima de segundo, manteniendo presionado el interruptor de café y levantándolo cuando el medidor indique su tiempo preferido. Descubrí que después de marcar mi tiro ideal, el tiempo ahorrado se mantendría notablemente bien, a menudo desviándose solo unas pocas décimas de segundo. Por ejemplo, si los tragos tuvieran un sabor realmente óptimo a los 30,5 segundos, la programación garantizaría que la mayoría de los tragos subsiguientes llegaran entre 30 y 31 segundos. Ninguna otra máquina que probamos proporcionó una precisión comparable incluso cuando supervisé cuidadosamente mi dosis, molienda y presión de compactación; en el mejor de los casos, el tiempo programado varió de 5 a 7 segundos. Sin embargo, probablemente querrá consultar uno o dos videos cortos para aprender a programar el Ascaso Dream, ya que el manual de instrucciones no es tan claro como podría ser.

La varilla de vapor del Ascaso Dream hace espuma de leche muy bien, brindando la gama más amplia de texturas, excepto para el Breville Barista Touch (sin embargo, el Ascaso no tiene configuraciones automáticas como las del Touch). Me tomó un poco más de tiempo acostumbrarme a su explosión inicial de aireación y, a veces, terminé con una leche más esponjosa de lo que pretendía. Sin embargo, la leche seguía siendo sedosa y dulce, y una vez que me familiaricé con la rueda de control y potencia de la varilla de vapor, pude hacer espuma de leche más específicamente adaptada a la bebida que estaba preparando. Una ventaja importante es que la varilla de vapor gira horizontal y verticalmente, lo que proporciona mucho espacio para inclinar la punta de la varilla cómodamente hacia la leche y hacer rodar la leche correctamente mientras se espuma.

Un inconveniente del Ascaso Dream es el tiempo total que se tarda en preparar una bebida. En nuestras pruebas, tomó casi 75 segundos después de tomar un trago antes de que la varilla de vapor estuviera lista para usar. Además, la varita va perdiendo potencia gradualmente a pesar de su fuerza inicial, aunque no tan notablemente como la de Gaggia Classic Pro. En una comparación lado a lado con el Breville Bambino Plus, descubrí que el Ascaso Dream hacía espuma de leche más rápido pero el Bambino Plus vaporizaba a un ritmo más constante; Si realmente desea que su leche con leche esté bien caliente, podría ser más fácil hacerlo en el Bambino Plus sin hacer demasiada espuma. Un problema menor es la cantidad limitada de espacio entre la rejilla en la que se asienta la taza y el pico del portafiltro; a menos que tenga tazas de café inusualmente cortas, tendrá que comprometerse con un juego de tazas de capuchino tradicionales, vasos de cortado o cualquier vaso de bajo perfil que mejor se adapte a las bebidas que prefiera. Es posible que a algunas personas no les guste el volumen limitado del tanque de agua de 48 onzas (alrededor de 1,4 litros), pero a menos que esté mostrando sus nuevas habilidades con el café con leche a sus amigos, creemos que esto no es un problema: es mejor cambiar su tanque agua regularmente de todos modos.

En el pasado, hemos tratado de mantener las máquinas que probamos y elegimos por menos de $1,000. Pero hemos visto más y más máquinas que se mueven justo por encima de ese rango, y queríamos entender qué puede significar la diferencia de precio. A $1,250, el Ascaso Dream es una inversión mucho más grande que nuestras otras selecciones, especialmente considerando que necesitará emparejarlo con un buen molinillo si aún no tiene uno. (Tenga en cuenta que nuestra otra selección de actualización, Breville Barista Touch, incluye un molinillo incorporado, aunque no es tan preciso como el Sette 270, nuestra recomendación de actualización para molinillos de espresso). El Ascaso Dream no viene con un vapor jarra, por lo que también tendrá que comprarla por separado (aunque a un precio mucho más bajo que el molinillo). Creemos que la consistencia incomparable del Ascaso Dream y la calidad del espresso que produce lo convierten en una opción valiosa para los amantes del café que están interesados en trabajar para perfeccionar sus habilidades a niveles casi profesionales. Al igual que el Breville Bambino Plus, el Ascaso se puede integrar a la perfección en su rutina matutina sin demasiada dificultad, pero a medida que se sienta más cómodo con él, se acercará aún más a la calidad que espera de su cafetería favorita. El diseño retro también es muy atractivo: dado su aspecto, tamaño compacto y rendimiento, podemos imaginar un bistró de esquina acogedor usándolo para servir espressos y capuchinos por la noche.

Para aprovechar al máximo su máquina de café y espresso, necesitará un molinillo de rebabas decente. Debe moler uniformemente a un ritmo constante y permitirle ajustar la finura de los granos en incrementos precisos. Cuanto más control tengas, mejor, porque un molinillo inadecuado podría hacer que desperdicies una buena cantidad de café en la búsqueda de un trago meramente pasable.

Dicho esto, no necesita un molinillo de lujo para obtener un espresso sabroso, o incluso de gran sabor, en casa. Ciertamente ayuda, especialmente si buscas algunas notas de sabor refinadas. Pero para un principiante, hay muchos ajustes y experimentación que puede hacer con un molinillo de menos de $ 500. E incluso un molinillo excelente no habría salvado a las máquinas de espresso que no pasaron el corte.

Hemos pasado tiempo probando molinillos de café, incluidos algunos específicos para espresso, y recomendamos algunos, según su presupuesto y nivel de habilidad:

Cómo y cuándo actualice su molinillo debe depender de su nivel de habilidad, la frecuencia con la que elabora espresso en casa y su voluntad de convertirse en un verdadero geek del café. Si eres completamente nuevo en la preparación de espresso y quieres un molinillo decente que funcione para otros métodos de preparación, el Encore es el camino a seguir. Actualizar a algo más elegante lo ayudará a cultivar su paladar mientras explora diferentes orígenes de frijoles. Tenga en cuenta que si está interesado en Breville Barista Touch, su molinillo incorporado es más que suficiente para usuarios principiantes e intermedios, y producirá tomas complejas y expresivas cuanto más practique.

El Breville Barista Pro es el mejor de los modelos todo en uno de Breville después del Barista Touch, y anteriormente lo recomendamos como una máquina de actualización para aquellos que desean una experiencia más práctica. En pruebas posteriores, descubrimos que los disparos no se mantuvieron tan consistentes como recordábamos, y tuvimos algunos problemas para marcar con el molinillo incorporado. Aunque el Barista Touch básicamente tiene el mismo molinillo, lo preferimos al Barista Pro porque viene con más funciones y opciones personalizables para las personas que quieren experimentar o hacer que realice casi todos los pasos por ellos. Por el costo del Barista Pro, sentimos que la mayoría de la gente simplemente estaría mejor con el Bambino Plus y uno de los molinillos más agradables que recomendamos. Si desea un modelo de gama alta, Barista Touch es un servicio más completo, mientras que Ascaso Dream PID es una máquina más práctica que produce el mejor espresso de todos los modelos que hemos probado.

El Breville Bambino es una versión más simple y económica del diseño básico del Bambino Plus. Es un poco más compacto, con un tanque más pequeño, y viene con un portafiltro más liviano y un tamper más liviano. Si bien hizo un espresso decente, las tomas no fueron tan sabrosas o consistentes como las del Plus. La varilla de vapor también es un poco menos poderosa y parece similar a la que se presenta en los modelos más antiguos de Breville como Infuser y Barista Express. El Bambino también carece de configuraciones de temperatura y las opciones de auto-purga/espuma automática para la varilla de vapor que hacen que el Bambino Plus sea tan divertido y accesible. Si bien el precio de $350 del Bambino era atractivo al principio, sentimos que el Bambino Plus de $500 tenía un valor mucho mejor.

El Solis Barista Perfetta nos intrigó como un posible término medio entre el Gaggia Classic Pro y el Bambino Plus, pero experimentamos algunos problemas recurrentes. A pesar de que presenta tres configuraciones de temperatura, encontramos que el espresso que hizo era notablemente más frío que los tragos de otras máquinas, incluso en la opción más caliente. La máquina también cortó la extracción manual varias veces debido a que el manómetro excedía la presión ideal. En nuestras pruebas, se necesitaron muchos ajustes (y muchos granos de café) para obtener una extracción confiable y constante. Y, mientras que las varillas de vapor de los otros modelos que probamos goteaban una o dos veces durante el transcurso de nuestras sesiones de prueba, la varilla de vapor de la Solis se filtraba con frecuencia entre tomas y espuma de leche.

El Lelit Anna PL41TEM es bastante similar en diseño y sensación al Gaggia Classic Pro, su competidor más cercano, pero cuenta con un controlador de temperatura PID que puede ajustar y programar manualmente. También cuenta con un portafiltro ergonómico y viene con una cesta de retrolavado para limpiar el cabezal de la caldera. Si bien el espresso que hizo a menudo estaba bien equilibrado y era capaz de alcanzar diferentes notas de sabor, nos costó producir una espuma de leche de textura fina con la varita de vapor de Anna, que notablemente carecía de potencia. Teniendo en cuenta su precio más alto, sentimos que Lelit Anna simplemente no mejoró lo que Gaggia Classic Pro puede hacer de manera confiable.

El Breville Infuser, nuestra selección anterior, no hace espuma de leche tan rápido como el Breville Bambino Plus, y también es más difícil lograr una textura realmente cremosa. También fue más difícil marcar el espresso con el Infuser, y sus mejores tomas fueron menos sólidas que las de nuestras selecciones. Esta máquina cuenta con un manómetro, que ilustra si está extrayendo demasiado o menos de su espresso (una indicación de que su proceso de molienda, dosificación y compactación necesita ajustes). Pero no nos resultó difícil hacer ajustes sin uno cuando usamos el Bambino.

El Breville Barista Express es básicamente el Infusor más el molinillo incorporado. El molinillo es adecuado, pero te estás perdiendo algunos de los puntos clave de venta del Barista Touch mientras optas por menos potencia y precisión que las que ofrece el Bambino. En última instancia, creemos que los principiantes estarían más contentos con el Bambino Plus y un molinillo decente y económico.

La De'Longhi Dedica tendía a producir tomas turbias y poco extraídas de dosis que tirarían mejor en modelos técnicamente más avanzados. Aunque logramos refinar algunos capuchinos por encima del promedio, la falta de consistencia y la tendencia a cortar la extracción con una canasta de portafiltros llena hizo que fuera difícil acomodarse en cualquier tipo de surco. La varita de vapor también cuenta con un incómodo interruptor de "leche caliente/capuchino" que se topa fácilmente con el modo de espuma incorrecto.

El Gaggia Carezza Deluxe cuesta menos que el Gaggia Classic Pro, quizás debido a su diseño orientado al plástico, pero el Carezza simplemente no es una gran inversión. Al igual que con De'Longhi Dedica, con Carezza no era factible texturizar la leche con precisión y los resultados siempre eran demasiado burbujeantes. Aunque los tragos se extrajeron con más consistencia que cuando usamos la Dedica, en general no fueron notables y tendieron a ser un poco amargos. Durante la extracción, ocasionalmente se filtraba agua del portafiltro.

El Breville Duo-Temp Pro, que probamos en 2016, carece de botones programables, por lo que debe iniciar y detener el tiro manualmente. También descubrimos que la bomba no era tan potente como la del infusor. Como resultado, tuvimos que usar café molido un poco más grueso que el de otras máquinas, lo que resultó en un trago con un sabor más apagado.

La Rancilio Silvia hizo el mejor tiro que pudimos obtener de cualquiera de las máquinas que probamos en 2016. Pero es mucho más difícil de dominar para un principiante. Con más de $ 700, también cuesta mucho más que el Gaggia Classic Pro o el Breville Bambino Plus. Es una buena máquina para alguien que tiene más experiencia, pero no la recomendaríamos para alguien que recién comienza.

Mientras terminamos las pruebas para la actualización 2021, nos enteramos de que Ascaso acababa de lanzar Steel Uno. A $1,350, es solo $100 más que el Dream PID y ofrece más oportunidades para experimentar con la densidad, la sensación en la boca y el sabor de su espresso a través de la programación de tomas volumétricas. Es posible que probemos el Uno en el futuro y exploremos cuánta variación valiosa permite esta característica en particular.

Este artículo fue editado por Marilyn Ong y Marguerite Preston.

Los elementos necesarios para hacer espresso (calor, agua y presión) son difíciles para las piezas de una máquina. Como resultado, todos los componentes de la máquina de espresso deben estar bien diseñados y ser duraderos, lo que puede ser costoso.

Hacer espresso también requiere un control preciso de la temperatura y la presión, y esas características también pueden ser costosas.

Probablemente no. Probamos algunas máquinas de espresso en el rango de $ 300 (aunque eso difícilmente califica como barato) y encontramos la experiencia frustrante. Nos costó sacar buenos tragos (o incluso consistentes), y solo pudimos hacer leche al vapor demasiado espumosa.

Si prefiere no gastar $ 500 o más en una máquina de espresso, considere probar otros equipos de preparación de café que puedan producir tomas de café igualmente concentradas, como AeroPress Coffee and Espresso Maker, una cafetera moka o una máquina Nespresso.

Lo más parecido a un café de goteo normal que puedes preparar con una máquina de espresso es un Americano, que obtienes agregando dos partes de agua caliente a una parte de espresso. Casi todas nuestras selecciones incluyen un surtidor de agua caliente que lo hace fácil, pero también puede calentar el agua por separado y agregarla a su espresso.

Seattle Coffee Gear, Breville Barista Touch Crew Review, YouTube, 28 de diciembre de 2017

Whole Latte Love, las 5 mejores máquinas de espresso semiautomáticas de 2018, YouTube, 10 de octubre de 2018

Kat, Pregúntele a los expertos: ¿Cuál es la diferencia entre las cestas de filtro presurizadas y no presurizadas?, Seattle Coffee Gear, 30 de diciembre de 2008

James Hoffmann, La mejor máquina de espresso por menos de £ 500, YouTube, 18 de septiembre de 2020

Malarie Gokey y Owen Burke, Las mejores máquinas de espresso, Business Insider, 21 de agosto de 2020

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